水上救生员——纽芬兰犬

有人说纽芬兰犬是由维京人带到北美洲的，并且以纽芬兰岛为其命名。也有人说是西藏獒犬被带入纽芬兰，在当地和猎熊犬混血产生了纽芬兰这个品种。至于它身世的复杂性，还有说法是纽芬兰犬来自拉布拉多拾猎犬，因为拉布拉多犬是游泳健将，而拉布拉多和纽芬兰相距不远。最后一种说法是其祖先是比利牛斯牧羊犬有大西洋的渔夫带到纽芬兰岛。

现在大多数专家同意，纽芬兰犬起源于北美洲纽芬兰岛，主要用来帮助渔夫捕鱼拉网，海上搜救及看顾家园等工作。纽芬兰犬是一种大型犬，体形大而有力，其厚实的被毛抵御严冬和冰冷的海水，脚大，强壮，有蹼，这样它可以轻易地在泥沼中和松软的海滩上行走。

这种犬是作为工作犬种列入标准的，在陆地和水上都能工作。有很多关于勇敢的纽芬兰犬从水中救人的故事，将因沉船而落水的人救上岸。据说拿破仑曾经也有一只纽芬兰犬。在拿破仑离开易北河时，不下心落入水中，是他身旁的纽芬兰犬将其从阴冷的河水中救起的。一条犬改变了历史走向，这是我们大家没想到的。

据记载，1912年4月12日泰坦尼克号沉没时，一位航海管就带了一只纽芬兰犬在身边。当救生船赶到的时候，由于灾难的重创，一艘救生艇上的乘客无力发出求救的呼声，是上面的纽芬兰犬大声的吠叫，引起了救生船的注意，从而使得救生艇上的乘客得以获救。

纽芬兰犬体型巨大，威风凛凛，看上去就像一只小熊。头部魁梧，脑袋宽阔，口鼻部较短，面颊清晰。眼睛深褐色，相对较小。耳朵相对小，呈三角形，尖端略圆，耳根位于头顶平面或略高与眉毛，垂在头部两侧。颈部和背部结实、宽阔、肌肉发达，背线保持水平。胸部丰满而深，胸底深度延伸到肘部。尾巴随呈臀部斜线自然延伸，尾根部宽而结实，尾巴无扭曲。足爪大小适宜，有蹼，是唯一有蹼的狗狗。

成年纽芬兰犬的毛皮华丽美观，平顺且高度防水，在任何位置逆向梳理都会恢复原样。双层被毛，外层披毛粗硬厚实、中等长度、丰满、毛发直或波浪状。底毛柔软浓密，在夏季或炎热季节里，底毛减少。纽芬兰犬颜色一般为黑色、棕色、灰色及黑白双色，黑白双色是一种特殊的品种，叫兰西尔犬 。

身高在26-28英寸，平均体重在120-150磅，大多数而言，不会超出这个范围。

脚掌带蹼是是纽芬兰犬的特色，适合于在沼泽和海岸边行走，基本上没有其他品种的狗比这个品种的狗更加适合对抗危险、无情的大海。纽芬兰犬是所有品种中最友好的品种之一，个性温和，对人友善。基于这样的性情，加上体型巨大，非常聪明，纽芬兰犬成为人类的好朋友，好帮手，是一种工作犬，也可以是很好的伴侣犬和守护犬。这种过非常适合和小孩子一起玩耍，尤其是靠近水域的地方。